1. 巻き爪の高齢者における特徴

高齢者の巻き爪ケアは、足の健康を維持するために極めて重要です。なぜなら、高齢者は巻き爪のリスクが高まる傾向にあるからです。
なぜリスクが高まるのかと言いますと、高齢者は様々な持病を持っている事が多く、その中には爪や巻き爪のケアに影響するものがあるためです。
具体的には水虫として知られている病気があり、これは治療の選択肢を狭めます。また、糖尿病もケアを難しくします。

1.1 巻き爪の原因と高齢者の足の健康

高齢者における巻き爪と足の健康の関連性は深いです。理由は、年齢とともに外出や運動の機会が減り「爪が持つ巻く力」に対抗する「指が持つ広げる力」が低下してしまう事が挙げられます。そして巻き爪が発症してしまうと、違和感や痛みからさらに歩かなくなってしまい、足の筋力が低下するという健康面ではマイナスになってしまいます。そしてさらに歩かなくなり、巻き爪が悪化という悪いサイクルに入ってしまう事さえあります。したがって、高齢者の巻き爪対策と足の健康の維持は密接に関連しているといえるでしょう。

2. 高齢者ケアを考慮した巻き爪の予防とケア

2.1 日常生活での注意点

高齢者の巻き爪を予防するためには、日常生活での注意が重要です。理由としては、巻き爪の初期段階でのケアが効果的であるにも関わらず、高齢者の方が巻き爪を自覚したり、巻き爪だと告知してくれる事が少ない傾向があるためです。
自覚が少ないのは、体が硬くなって足の指を見ようとしても「遠くなる」ためです。視力の低下や高齢者に多い白内障の影響もあって、爪を見ても巻き爪の発症が判らないというケースが少なくありません。気づいた場合でも、「年のせい」とか思って、何も言わない事もあるようです。

2.2 ケアをする前の注意点

高齢者の巻き爪に対するケアには特別な対応が求められます。理由は、高齢者は様々な持病を持っているためです。
この持病についてはケアする側が積極的に確認する必要があります。足の爪に水虫があるなど誰が見ても問題があると判る場合は良いのですが、糖尿病のような病気だとケアする側も言ってもらわないと判らないにも関わらず、高齢者の方が「爪とは関係ないのでは」と思ってしまい、自分から告知してくれない事もあります。

2.3 予防の重要性

高齢者は運動不足の傾向がありますが、巻き爪を発症してしまうと、さらに歩く機会が減って運動不足が深刻化します。そうすると「フレイル」と呼ばれる状況となり、様々な健康問題の原因となります。
このため、巻き爪の予防は若い人よりも特に重要性が高いと言えるでしょう。

3. 高齢者向けの巻き爪ケア商品と選び方

高齢者向けの巻き爪ケア商品の選び方は非常に重要です。理由として、高齢者の肌や爪は特にデリケートで、適切なケア商品を選ばなければならないからです。具体的には、皮膚を傷つけない素材や設計の商品など、高齢者特有のニーズに合うものが求められます。

4. まとめ

高齢者の巻き爪ケアは、非常に専門的な知識と技術が必要です。理由としては、高齢者の皮膚や爪がデリケートな上、なにがしかの持病を抱えている事も多いため、個別のケアが必要だからです。
この記事が高齢者本人やケアを提供する家族、医療・福祉従事者にとって、巻き爪ケアの参考となることを期待しています。